Safeguards against China

Do volume de soja exportado pelo Brasil, 30% segue para a China. The invasion of Chinese products on the world market has harmed several countries, que agora ameaçam impor barreiras protecionistas caso o volume de exportações não se modifique. This is the case in Brazil, que deve regulamentar, nos próximos dias, a imposição de salvaguardas para produtos chineses que ameaçam a indústria nacional. Em reunião entre os membros da Camex e Lula no mês passado, it was decided that the president would sign two decrees, um regulamentando as salvaguardas para produtos em geral (lasting up to 2013) and another exclusive for textiles (lasting up to 2008).

Uma audiência pública na Comissão de Relações Exteriores e Defesa Nacional do Senado, na semana passada, tinha como pauta a proposta da Fiesp de discutir o reconhecimento da China como uma economia de mercado. A falta de quórum, por conta da reunião da CPI dos Correios, fez com que a reunião fosse adiada para o início do próximo semestre.

Even with this postponement, litigation is gaining prominence in the private sector and in the government. O objetivo da Fiesp e dos senadores, com essa audiência, era discutir as reais conseqüências que as exportações chinesas apresentam tanto para a produção nacional quanto para as exportações brasileiras.

The possible impacts of this litigation can be more serious than a simple commercial battle. The threat of imposing barriers does not come only from Brazil, sendo vista também nos EUA e na Europa. A China, in its turn, counters with the hardening of its position for the liberalization of agricultural products, mainly in multilateral trade forums, as in the WTO.

If China confirms this tougher stance, the G-20 negotiations will be very compromised. Being an important member of the bloc, ao adotar um posicionamento contrário ao que vinha sendo defendido, mostrará um enfraquecimento da posição do grupo nas negociações internacionais. To Brazil, block leader, essa retaliação enfraqueceria todo o esforço diplomático que tem sido aplicado na Rodada Doha com bastante sucesso.

however, o ponto mais sensível das relações comerciais entre China e Brasil está no fornecimento de soja, hoje a principal commodity de exportação do agronegócio brasileiro. The relationship of dependence between the two countries with regard to the purchase and sale of soybeans allows China to have in its imports a bargaining chip for trade negotiations., economic and political. Of the total volume of soybeans exported by Brazil, 30% vai para a China.

It is important to consider the possible impacts on soybean that will result from the imposition of safeguards on imports of Chinese products, especially textiles. A importância dessa commodity para a balança comercial impede que sua comercialização seja colocada em risco ou negociada como moeda de troca; the maintenance of the current economic policy also depends on the permanence or growth of grain exports.

The decrease in shipments of Brazilian soy to China, fruit of American and Argentine super-harvests, may be aggravated by the imposition of safeguards. The large market offer will enable China to negotiate in a favorable position with Brazil, both in commercial and political aspects. It is enough to know which country the country is most willing to give in to..

The imposition of the barrier will be cautious. Brazil seeks to signal to China that safeguarding will only be adopted as a last resort and after negotiations. Com isso o governo procura acalmar os setores da economia prejudicados pelas exportações chinesas e aqueles que poderão ser afetados com possíveis retaliações do país, the maximum example of soy.

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* Rodrigo Cintra é Diretor e Mariana Ricci é consultora da Focus R. I. – advisory & Consulting International Relations.