There is something deeply seductive about the idea of “best practice”. The expression carries an implicit promise of security, efficiency and maturity. When something is labeled as best practice, it stops being just a possible solution and starts to occupy an almost moral place. Following him seems like a sign of competence. Question it, almost an act of recklessness.
Over time, I started to distrust this promise. Not because established practices have no value, but because the label of best tends to freeze thinking. It turns a contextual answer into dogma. E, when this happens, the possibility of the next practice begins to disappear.
Every best practice is born from a specific context. A well-defined problem, at a particular moment, with resources, own culture and restrictions. It works because it responds well to that set of conditions. The problem arises when this answer is moved to other contexts without its premises being revisited..
By becoming best practice, practice is no longer questioned. It starts to be applied almost automatically. Instead of asking why it works, just ask how to implement. Strategic reflection gives way to operationalization. Critical thinking weakens.
I see this happen frequently in organizations seeking maturity. In an effort to professionalize processes, adopt established practices as if they were checklists. governance, agile methods, innovation frameworks, management models. Everything comes packaged as best practice. There is little discussion about what makes sense in that specific context.
The trap is right there. Best practice offers a ready-made path, but requires little intellectual involvement. It solves the decision problem, not necessarily the real problem. By adopting it, the company feels it is doing the right thing, even if the results do not appear as expected.
Another side effect is the crystallization of solutions. When a practice is elevated to the status of best, it tends to persist beyond its expiration date. Questioning it becomes synonymous with rebellion or ignorance. The organization now defends the practice, instead of continually evaluating it.
This phenomenon is especially dangerous in dynamic environments. What was best yesterday may be inadequate today. The pace of change makes solutions that still carry prestige obsolete. A best practice, in this scenario, becomes an anchor.
There is also an important cultural aspect. Uncritical adoption of best practices signals that the company values compliance more than learning. Who prefers to get things right by following rules rather than exploring their own paths. This sign affects people's behavior. Ideas that deviate from the norm tend to be discarded before they are even formulated.
Innovation suffers directly from this. When everything already has a best practice associated with it, there is little room for experimentation. The question is no longer “how could we do things differently??” e passa a ser “como implementar corretamente?”. A criatividade é deslocada para a execução, não para a concepção.
Percebo que muitas organizações usam a best practice como forma de reduzir complexidade. Diante de problemas difíceis, recorrem a soluções prontas. Isso é compreensível. O erro está em transformar esse recurso em padrão permanente. A complexidade não desaparece, ela apenas fica escondida.
A próxima prática, aquela que ainda não tem nome nem selo de validação, nasce justamente da insatisfação com as melhores práticas atuais. Ela surge quando alguém percebe que aquilo que funciona bem não responde mais às novas perguntas. Se a best practice é tratada como intocável, This perception never turns into action.
Creating the next practice requires questioning what today seems obvious. It requires dismantling established solutions and looking at their flaws, its limitations, its side effects. It requires courage to propose something that cannot yet be compared with anything existing.
This process is uncomfortable, because it removes the secure ground of external legitimacy. There is no benchmark, there is no case, there is no seal of approval. There is only one hypothesis and the willingness to test it. In cultures accustomed to operating under the umbrella of best practices, This emptiness generates resistance.
O paradoxo é que muitas das práticas que hoje são consideradas melhores nasceram justamente dessa disposição de romper com o que era padrão. Elas foram, at some point, a próxima prática. Tornaram-se referência porque alguém decidiu ignorar o que parecia correto na época.
Ao esquecer disso, transformamos a inovação em um ritual de repetição. Implementamos com excelência aquilo que já foi superado conceitualmente. Ficamos eficientes em resolver problemas antigos, enquanto os novos se acumulam.
Não se trata de abandonar melhores práticas, mas de recolocá-las em seu devido lugar. Elas devem ser tratadas como soluções provisórias, não como verdades permanentes. Devem ser testadas, adaptadas, questionadas. Devem conviver com a possibilidade de serem substituídas.
Uma organização que deseja inovar precisa criar espaço institucional para a próxima prática. Espaço para experimentos que não seguem manuais, para decisões que não podem ser justificadas por referências externas, para erros que ensinam mais do que acertos previsíveis.
Enquanto a best practice for tratada como fim da conversa, a inovação continuará limitada ao que já foi reconhecido. A verdadeira transformação começa quando a empresa aceita que a melhor prática de hoje é, inevitably, o obstáculo de amanhã. E que só ao desafiar o que parece definitivo é possível abrir caminho para algo realmente novo.
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